tégrité des possessions qui ne lui avaient pas été confisquées,
et que les puissances catholiques ne lui refuseraient
pas un subside et un corps de troupe. L’orgueil
du pape était trop irréductible pour qu’il acceptât ;
c’est à l’aristocratie catholique qu’il se résolut à
jeter un appel désespéré. On sait que ce ne fut pas
en vain.
Un nouveau Coblentz sembla renaître à Rome, et l’irritation de Napoléon s’accrut d’autant.
L’audace du pape précipita le dénouement. Son armée, défaite à Castelfidardo, mit fin aux hésitations. Cavour ouvrit à Turin le premier Parlement italien.
L’Église, blessée au cœur, gémit et se révolta. Les mandements épiscopaux prirent la couleur d’appels à la guerre civile ; ils suscitèrent parmi les croyants la plus vive émotion. Et bientôt toute la bourgeoisie conservatrice, et même libérale, manifesta à l’égard de l’empereur une indignation telle, que celui-ci, en manière de réponse, tempéra son absolutisme gouvernemental. Le Sénat et le Corps législatif furent autorisés à juger la politique impériale, et le prince Napoléon eut toute liberté pour combattre à la tribune la puissance temporelle de la papauté. On vit alors les partisans cléricaux de Napoléon passer dans le camp de l’opposition, exhaler leurs lamentations en face de leurs espoirs ruinés.
Napoléon, aigri par cette agitation, n’aurait pas répugné à se rapprocher de Rome ; mais Pie IX repoussait toutes les ouvertures de transactions comme injurieuses pour sa dignité. D’ailleurs, il n’était pas sans agir ; deux cent quatre-vingts ecclésiastiques venaient, par son ordre, d’affirmer l’inviolabilité des domaines pontificaux et de jurer fidélité à une théocratie absolue, négation radicale de tous les principes du droit moderne.
Toutes ces démonstrations accusaient plus profon-
