sorte de vertu qui a droit à des récompenses, et que les puces ne sont pas obligées d’être plus scrupuleuses que les hommes en pareille matière. Mais je le déclare à haute voix, ces imputations sont calomnieuses, et je donne ici le démenti le plus formel à toute puce qui oserait soutenir un pareil mensonge ; m’engageant à défendre mon témoignage et l’honneur de ma mère unguibus et rostro.
La haine est tellement aveugle de sa nature que les faits les plus évidents, s’ils ne sont propres à la motiver, passent inaperçus à ses yeux, tandis qu’elle relève avec ardeur ceux qui semblent au premier abord lui être favorables. Ainsi, que ma mère, quoique toute jeune encore et habituée déjà aux délices et aux splendeurs des Tuileries, ait consenti à s’enfermer avec les royales victimes dans la sombre tour du Temple ; qu’au lieu de ces femmes rondes, grasses, bien portantes, dont elle suçait avec volupté le sang délicat et vermeil, elle se soit condamnée au sang noir, épais et corrompu des gendarmes et des sans-culottes ; qu’elle ait mené cette vie de dévouement et de pénibles sacrifices jusqu’à ce que l’infortunée famille qui en était l’objet eût disparu tout entière… voilà ce que la jalousie ne daignera pas remarquer. Mais que, persuadée de la perte totale de la cause qu’elle avait si généreusement servie, elle se soit tournée vers cette gloire immense, qu’avec son coup-d’œil pénétrant elle voyait poindre dans les ténèbres de l’avenir ; que, désespérant de la dynastie qui venait de recevoir un coup si terrible, elle ait non pas salué, mais seulement accepté pour sa part une dynastie nouvelle… oh ! alors, on va faire pleuvoir de toutes parts sur elle les mots retentissants de perfidie et de trahison ; comme si nous ne voyions pas tous les jours les hommes qui sont beaucoup plus instruits que nous sur ces choses, saluer avec transport
