j’avais rêvée, moi pauvre ignorant ? Des maximes dictées par l’orgueil et exprimées avec toute la froideur de l’égoïsme, un plan de conduite tracé par une étroite prudence, et où l’impudeur le dispute à l’ironie, une obéissance servile à toutes les convenances sociales, un superbe dédain pour l’humanité, puis ce rire froid et glacial, ce cynisme destructeur, cette manie du mal cachée sous les dehors du savant, du grand seigneur, du poète, du financier ; car, que sais-je ? vous êtes tout ; j’imagine, excepté des hommes. Quoi ! les lois de la nature sont outragées, les droits de l’humanité méconnus, le cri du cœur est étouffé ; une civilisation barbare a tout torturé, brisé, anéanti, et vous, philosophes à la mode, vous faites des madrigaux dans l’antichambre d’une courtisane, et vous dites : Tout va bien. Tout va bien ! et le peuple, messieurs, meurt de faim, sans droits, sans garanties, sans principes et sans mœurs. Tout va bien, sans doute, pour le philosophe en habit de soie qui fait une ode à la patrie et nous écrase sous les roues d’un carrosse pour ne pas manquer l’opéra ; tout va bien pour la maîtresse en titre, qui vit des sueurs et du sang du peuple ; pour les courtisans à têtes éventées, janissaires, sicaires, assassins en chef et en hausse-cols, qui tous poignarderaient la patrie au nom du roi, mon maître. Tout va bien pour les abbés de salon, qui mettent des mouches et vont en carrosse ; pour les femmes à la mode, qui rougissent d’être mères, pour tous ces masques de théâtre, sangsues publiques qui nous assiégent et nous dévorent. Voilà pour le corps social.
Si nous descendons dans les cœurs, le mal est plus grand encore : indifférence et dégoût ; oubli des lois de la nature, des plus délicieuses jouissances du cœur, des plus sublimes destinées de l’homme ; avilissement de la femme, honte de l’espèce humaine ; une froide étiquette ravissant les enfants aux baisers des mères, le frère aux embrassements d’un frère. Nulle croyance religieuse, point de principes, beaucoup d’habitudes, des préjugés et pas une conviction. Messieurs les philosophes,
