II. — LA FOI QUI OPÈRE PAR LA CHARITÉ.
[I, 19 — II, 26.]
19Mes frères bien-aimés, vous le savez, que l’homme soit prompt à écouter, lent à parler, lent à se mettre en colère.[1]
20Car la colère de l’homme n’opère point la justice de Dieu.
21C’est pourquoi, rejetant toute souillure et toute excroissance de méchanceté, recevez avec douceur la parole qui a été entée en vous, et qui peut sauver vos âmes.
22Mais efforcez-vous de la mettre en pratique, et ne vous contentez pas de l’écouter, en vous abusant vous-mêmes par de faux raisonnements.
23Car, si quelqu’un écoute la parole et ne l’observe pas, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir le visage qu’il tient de la nature :
24à peine s’est-il considéré, qu’il s’en est allé, oubliant aussitôt quel il était.
25Celui, au contraire, qui fixe son regard sur la loi parfaite, la loi de liberté, et qui l’y tient attaché, n’écoutant pas pour oublier aussitôt, mais pratiquant ce qu’il a entendu, celui-là trouvera son bonheur en l’accomplissant.[2]
26Si quelqu’un s’imagine être religieux sans mettre un frein à sa langue, il s’abuse lui-même et sa religion est vaine.
27La religion pure[3] et sans tache devant notre Dieu et Père, n’est pas autre qu’avoir soin des orphelins et des veuves dans leur détresse, et se préserver pur des souillures de ce monde.
1Mes frères, n’alliez aucune acception de personnes avec la foi en Jésus-Christ notre Seigneur de gloire.
2Si, par exemple, il entre dans votre assemblée un homme qui ait un anneau d’or et un vêtement magnifique, et qu’il y entre aussi un pauvre avec un habit sordide ;
3et que tournant vos regards vers celui qui est magnifiquement vêtu, vous lui disiez : “Vous, asseyez-vous ici, à cette place d’honneur”, et que vous disiez au pauvre : “Toi, tiens-toi là debout, ou assieds-toi ici, au bas de mon marchepied :”
4n’est-ce pas faire entre vous des distinctions, et vous établir juges aux pensées perverses ?
5Écoutez, mes frères bien-aimés : Dieu n’a-t-il pas choisi ceux qui sont pauvres aux yeux du monde,[4] pour être riches dans la foi et héritiers du royaume qu’il a promis à ceux qui l’aiment ?
6Et vous, vous faites affront au pauvre ! Ne sont-ce pas les riches qui vous oppriment et qui vous traînent devant les tribunaux ?
7Ne sont-ce pas eux qui outragent le beau nom que vous portez ?[5]
8Que si vous accomplissez la loi royale, selon ce passage de l’Écriture : “Tu aimeras ton prochain comme toi-même”, vous faites bien.
9Mais si vous faites acception des personnes, vous commettez un péché, et la loi elle-même vous condamne comme transgresseurs.
10Car quiconque aura observé toute la loi, s’il vient à faillir en un seul point, est coupable de tous.
11En effet, celui qui a dit : “Tu ne commettras point d’adultère”, a dit aussi : “Tu ne tueras point.” Si donc tu tues, quoique tu ne commettes point d’adultère, tu es transgresseur de la loi.
12Parlez et agissez comme devant être jugés par la loi de liberté.
13Car le jugement sera sans miséricorde pour celui qui n’aura pas fait miséricorde ; la miséricorde triomphe du jugement.
14Que sert-il, mes frères, à un homme de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les œuvres ? Est-ce que cette foi pourra le sauver ?[6]
15Si un frère ou une sœur sont dans la nudité et n’ont pas ce qui leur- ↑ 19. D’après une autre leçon : Aussi (gr. ὤστι au lieu de ἴστι)… que tout homme, etc.
- ↑ 25. Fixe son regard pour examiner attentivement : le gr. παρακύψαι désigne l’action d’un homme qui se baisse pour mieux voir. Comp, I Pier. i, 12.
- ↑ 27. La religion pure : parmi tous les caractères essentiels à la vraie religion, l’Apôtre en indique deux, amenés par son sujet, sans nier les autres.
- ↑ II, 5. Les pauvres aux yeux du monde. Selon une autre leçon, les pauvres de ce monde. Comp. I Cor. i, 26, 29.
- ↑ 7. Le nom du Christ, d’où a été formé chrétien.
- ↑ 14. La foi spéculative, la foi morte que la charité n’anime point : comp. I Cor. xiii, 2.
