29et je trouvai qu’il était accusé au sujet de questions relatives à leur loi, mais n’avait commis aucun crime qui méritât la mort ou la prison. 30Informé que les Juifs lui dressaient des embûches, je te l’ai immédiatement envoyé, en faisant savoir à ses accusateurs qu’ils eussent à s’expliquer devant toi à son sujet. [Adieu.]”
31Les soldats ayant donc pris Paul, selon l’ordre qu’ils avaient reçu, le conduisirent pendant la nuit à Antipatris. 32Le lendemain, laissant les cavaliers poursuivre la route avec le prisonnier, ils retournèrent à la forteresse. 33Arrivés à Césarée, les cavaliers remirent la lettre au gouverneur et lui présentèrent Paul. 34Le gouverneur, après avoir lu la lettre, demanda de quelle province était Paul, et apprenant qu’il était de Cilicie :
35“Je t’entendrai, dit-il, quand tes accusateurs seront venus.” Et il ordonna de le garder dans le prétoire d’Hérode.
B. — Captivité de 5. Paul à Césarée.
[XXIV — XXVI.]
1Cinq jours après, arriva le grand prêtre Ananie, avec quelques Anciens et un certain rhéteur nommé Tertullus ;[1] ils portèrent plainte au gouverneur contre Paul. 2Celui-ci ayant été appelé, Tertullus se mit à l’accuser en ces termes : “Jouissant d’une paix profonde, grâce à toi, excellent Félix, et aux réformes que ta prévoyance a opérées en faveur de cette nation, 3nous les accueillons toujours et partout avec une entière reconnaissance. 4Mais, pour ne pas t’arrêter davantage, je te prie de nous écouter un moment avec ta bonté ordinaire. 5Nous avons trouvé cet homme : c’est une peste, un homme qui excite des troubles parmi les Juifs dans le monde entier, un chef de la secte des Nazaréens,[2] 6et qui même a tenté de profaner le temple ; aussi nous l’avons arrêté. [et nous voulions le juger selon notre loi. 7Mais le tribun Lysias étant survenu, l’a arraché violemment de nos mains, 8et il a ordonné que ses accusateurs vinssent devant toi]. Tu pourras toi-même,[3] en l’interrogeant, apprendre de sa bouche tout ce dont nous l’accusons.” 9Les Juifs se joignirent à cette accusation, soutenant que les choses étaient ainsi.
10Après que le gouverneur lui eut fait signe de parler, Paul répondit :[4]
“C’est avec confiance que je prends la parole pour me justifier, car je sais que tu gouvernes cette nation depuis plusieurs années. 11Il n’y a pas plus de douze jours, tu peux t’en assurer, que je suis monté à Jérusalem pour adorer. 12Et l’on ne m’a pas vu dans le temple parler à quelqu’un, ni ameuter la foule, soit dans les synagogues, 13soit dans la ville ; et ils ne sauraient prouver ce dont ils m’accusent maintenant. 14Je te confesse que je sers le Dieu de nos pères selon la religion[5] qu’ils appellent une secte, croyant tout ce qui est écrit dans la Loi et les Prophètes, 15et ayant en Dieu cette espérance, comme ils l’ont eux-mêmes, qu’il y aura une résurrection des justes et des pécheurs. 16C’est pourquoi moi aussi je m’efforce d’avoir constamment une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes. 17Je suis donc venu, après plusieurs années, pour faire des aumônes à mes compatriotes et pour présenter des oblations. 18C’est alors[6] que j’ai été trouvé dans le temple, après ma consécration, sans attroupement ni tumulte, 19par certains Juifs d’Asie ; c’était à eux de paraître devant toi comme accusateurs, s’ils avaient quelque chose à me reprocher. 20Ou bien que ceux-ci disent de quel crime ils m’ont trouvé coupable, lorsque j’ai comparu devant le Sanhédrin,
21à moins qu’on me fasse un crime de cette seule parole que j’ai dite à haute voix devant eux : C’est à cause de la résurrection des- ↑ XXIV, 1. Tertullus : ce nom indique que cet avocat était de Rome ou d’Italie.
- ↑ 5. Des Nazaréens, des disciples de Jésus de Nazareth. Tertullus se plaçant au point de vue des Juifs désigne les chrétiens par le terme méprisant de Nazaréens.
- ↑ 8. Tu pourras… apprendre de sa bouche : de la bouche de Paul ; peut-être de celle de Lysias, si les mots entre crochets sont authentiques, ainsi que paraît le demander ce contexte, et que l’attestent d’importants manuscrits. S. Luc ne donne qu’un résumé de ce discours.
- ↑ 10. Dans sa défense, S. Paul se justifie des trois accusations portées contre lui. Il n’a pas provoqué de troubles (vers. 11-13), ni fondé une nouvelle secte (vers. 14-16), ni profané le temple (vers. 17-19).
- ↑ 14. Selon la religion (litt. la voie) chrétienne, que mes adversaires appellent une secte (v. 5).
- ↑ 18. C’est alors, litt ἐν αἰς, parmi ces oblations, lorsque je les présentais à Dieu. — Après ma consécration, après l’accomplissement des rites qui mettaient fin au naziréat.
