roi affectionnait le plus. Il l’avait nommé chef de tout le district de Firdafylki. Arinbjörn accompagna le roi à l’étranger. Ils prirent la mer, se dirigèrent vers l’ouest et arrivèrent aux Orkneyjar où Eirik maria sa fille Ragnhild au jarl Arnfinn[1]. Ensuite, il prit avec sa troupe la direction du sud, côtoya l’Écosse et s’y livra au pillage. De là, il mit le cap sur l’Angleterre où il pilla de même. À cette nouvelle, le roi Adalstein rassembla ses troupes et se porta à sa rencontre. Au moment de prendre contact, ils conclurent entre eux un accord en vertu duquel le roi Adalstein cédait à Eirik le gouvernement du Nordimbraland, et celui-ci acceptait de défendre le royaume d’Adalstein contre les Écossais et les Irlandais. Adalstein avait rendu l’Écosse tributaire après la mort du roi Olaf[2] ; mais ce peuple se montra, à maintes reprises, traître envers lui. Le roi Eirik avait sa résidence habituelle à Jorvik[3]. On rapporte que Gunnhild pratiquait la magie et qu’elle avait jeté un sort ne permettant pas à Egil, fils de Skallagrim, de trouver le repos en Islande avant qu’elle ne l’eût revu.
L’été où Hakon et Eirik s’étaient disputé la souveraineté en Norvège, il fut interdit d’entreprendre un voyage de Norvège vers n’importe quel autre pays ; aussi, pendant cet été, il n’arriva ni bateau ni nouvelle de Norvège en Islande. Egil, fils de Skallagrim, était installé dans son domaine. Mais le second hiver qu’il vécut à Borg après le décès de son père, il devint d’humeur sombre et plus l’hiver avançait, plus sa mélancolie s’accentuait. L’été venu, il manifesta le désir d’apprêter son bateau en vue de faire, pendant cette saison, un voyage à l’étranger. Il engagea donc des matelots et se proposa de cingler vers l’Angleterre. Ils étaient trois cents dans le bateau. Asgerd restait à la maison et surveillait la ferme. Egil se proposait d’aller trouver le roi Adalstein pour obtenir l’exécution de la promesse que ce dernier lui avait faite le jour où ils s’étaient quittés[4]. Les préparatifs
