ils retournèrent bientôt à la côte. Nous n’avons
jamais pu savoir qui les avait envoyés, ni quel
fut l’objet de cette cérémonie.
» Nous prîmes à l’entrée de la nuit les précautions ordinaires pour la sûreté des vaisseaux ; et dès qu’il n’y eut plus de jour, nos deux amis, qui nous avaient fait une visite la veille au soir, revinrent. Ils nous assurèrent que l’effet des canons tirés dans le cours de l’après-dînée avait extrêmement épouvanté les chefs de l’île ; mais qu’ils n’avaient point renoncé à leurs projets d’hostilité, et que, si nous les en croyions, nous nous, tiendrions sur nos gardes.
» Le lendemain au matin, les embarcations des deux vaisseaux iurent envoyées à terre pour y remplir les futailles, et la Découverte fut remorquée près du rivage, afin de protéger les travailleurs. Nous reconnûmes bientôt que l’avis des prêtres n’était pas sans fondement, et que les naturels avaient résolu de profiter de toutes les occasions de nous faire du mal, quand ils le pourraient sans beaucoup de danger.
» La plupart des villages des îles de ce groupe sont situés près de la mer ; et le terrain adjacent est couvert par des murailles de pierre d’environ trois pieds de hauteur. Nous crûmes d’abord que ces murs séparaient les diverses propriétés ; mais nous vîmes alors qu’ils servent à défendre le pays contre une invasion, et que, selon toute apparence, ç’avait été le
