de maisons de bois, qui appartiennent aux
dernières classes du peuple.
» Les maisons des facteurs européens occupent un beau quai ; elles ont sur la rivière une façade régulière de deux étages, et leur distribution intérieure est tout à la fois à l’européenne et à la chinoise. Elles touchent à un certain nombre d’autres qui appartiennent à des Chinois, et qu’on loue aux capitaines de vaisseaux et aux negocians que leurs affaires attirent à Canton. Comme il est défendu à tous les Européens d’y amener leurs femmes, les subrécargues anglais mangent ensemble, et leur table est défrayée par la Compagnie : trois ou quatre pièces forment l’appartement de chacun d’eux. Leur séjour ici ne se prolonge guère au-delà de huit mois par année, et le service de la Compagnie les occupant presque toujours durant cet intervalle, ils se soumettent avec plus de tranquillité à la gêne que leur impose le gouvernement de la Chine. Les occasions publiques exceptées, ils vont faire peu de visites dans l’intérieur de Canton. Je pris une idée défavorable du caractère des Chinois en apprenant qu’ils ont rencontré souvent des hommes doués de beaucoup d’esprit, de mérite, et d’une politesse aimable, dont quelques-uns ont habité quinze ans ce pays, et qui n’ont jamais formé de liaisons d’amitié ou d’intimité avec eux. Les facteurs et les négocians étrangers sont obligés de se retirer de Macao dès que le dernier vaisseau quitte Vam-
