la propriété et la sûreté personnelle du bas peuple sont à la merci des chefs dont ils dépendent.
» Tongatabou est divisé en plusieurs cantons : nous apprîmes les noms de plus de trente. Chacun a un chef particulier qui termine les différens, et qui rend la justice ; mais il nous a été impossible de connaître avec quelque précision l’étendue de leur pouvoir, ou les règles qu’ils suivent pour proportionner les châtimens aux délits. La plupart de ces chefs ont, dans les autres îles, des domaines d’où ils tirent des subsides. Nous savons du moins que le roi reçoit de Tougatabou, à certaines époques, le produit de ses domaines éloignés. Cette île est sa résidence principale, et elle paraît être aussi celle de tous les personnages d’importance des îles des Amis. Les naturels l’appellent ordinairement la Terre des Chefs, et ils nomment les îles subordonnées les Terres des Serviteurs.
» Le bas peuple ne se contente pas de donner à ces chefs le titre de seigneurs de la terre, il les appelle en outre seigneurs du soleil et du firmament. Les membres de la famille du roi prennent le nom de Fettafaihé, c’est-à-dire celui d’un de leurs dieux, qui est vraisemblablement leur protecteur, et peut-être leur ancêtre commun. Toutefois le souverain n’a d’autre titre que celui de Toui-Tonga.
» Les naturels gardent, en présence de leurs chefs, et surtout du roi, une décence vraiment
