étrangers très-différens de leur propre race. Si des hommes aussi supérieurs à nous en apparence que nous le sommes à eux arrivaient parmi nous avec des richesses aussi séduisantes que le sont les nôtres pour des peuples étrangers aux arts, est-il sûr que nos principes de justice suffiraient pour contenir la plupart des individus de notre nation ? La cause de leur penchant au vol, que je viens d’indiquer, paraît d’autant plus vraie, qu’ils volent tout indifféremment dès la première vue, avant de songer le moins du monde à se servir de leur prise d’une manière utile : il n’en est pas de même parmi nous ; le dernier de nos voleurs ne voudrait pas risquer sa réputation, ou s’exposer au châtiment, sans savoir d’avance l’usage qu’il fera des choses dérobées. Au reste, la disposition au vol de ces insulaires, très-désagréable et très-incommode d’ailleurs, nous fournit un moyen de connaître la vivacité de leur intelligence ; car ils commettaient les petits larcins avec beaucoup de dextérité, et les vols plus considérables avec une suite et des combinaisons proportionnées à l’importance des objets. J’en ai donné une preuve frappante en racontant qu’ils essayèrent d’enlever en plein jour une des ancres de la Découverte.
» Leur chevelure est en général lisse, touffue et forte ; celle d’un petit nombre boucle naturellement. Elle est noire, presque sans exception ; mais la plupart des hommes et quelques femmes la peignent en brun ou en violet,
