ques mots avec le chœur. Vers la fin, le mouvement de la musique augmenta, et elles déployèrent dans leurs gestes et leurs attitudes une force et une dextérité merveilleuses ; quelques-unes de ces attitudes, si nous les jugeons d’après les idées reçues en Europe, étaient indécentes. Il est vraisemblable toutefois que cette partie du spectacle n’avait point de but malhonnête, et qu’on voulait seulement nous montrer la souplesse extraordinaire des femmes du pays.
» Ce grand ballet de femmes fut suivi d’un second exécuté par quinze hommes. Il y en avait quelques-uns de vieux ; mais l’âge ne paraissait point diminuer leur agilité et leur ardeur pour la danse. Ils formèrent une espèce de cercle ouvert en avant ; ils ne regardaient ni l’assemblée ni les musiciens, mais une moitié regardait en avant à mesure qu’elle marchait, et l’autre moitié dans une direction contraire : ils chantaient quelquefois en chœur avec les musiciens, sur un ton lent, en agitant les mains d’une manière agréable, mais différente de celle des femmes ; ils penchaient en même temps le corps, tantôt d’un côté, tantôt d’un autre ; ils élevaient une jambe qu’ils jetaient en dehors, et ils étendaient les bras du même côté ; d’autres fois ils chantaient des phrases auxquelles le chœur répondait, et ils pressaient par intervalles la mesure de la danse en frappant leurs mains, et en remuant avec plus de vivacité leurs pieds sans varier leurs pas ; enfin la rapidité de
