poisson et de mahié, qu’il offrit à l’eatoua ou à la divinité, prononçant en même temps quelques mots qui nous parurent une courte prière. Il fit la même cérémonie deux jours après quand il mangea du requin cru ; ce qui prouve que ses compatriotes ont des principes de religion.
» Le 23 septembre, à dix heures du matin, on eut connaissance d’une terre composée de trois ou quatre petits îlots réunis par des récifs, comme la plupart des îles basses. Ils ont une forme triangulaire, et environ six lieues de circuit. Ils sont couverts de bois, parmi lesquels on remarque plusieurs cocotiers. À l’aide de nos lunettes, nous observâmes que la côte était sablonneuse, mais revêtue ça et là de verdure, et probablement de lianes, communes à ces climats.
» Rien n’annonçait des habitans ; Cook croit qu’il n’y en a point. La position de cette île ne diffère pas beaucoup de celle que Dalrymple assigne à la Dezéna. Mais comme il n’est pas aisé de reconnaître si c’est la même, on la nomme île d’Hervey, en l’honneur du capitaine Hervey, un des lords de l’amirauté, et depuis comte de Bristol.
» Le 1er. octobre 1773, on découvrit l’île de Middelbourg, où nous arrivâmes le lendemain. Nous apercevions des plaines au pied des collines, et des plantations de jeunes bananiers dont les feuilles, d’un vert éclatant, contrastaient avec les teintes diverses des arbrisseaux
