Ellis lui attribue l’honneur d’avoir inspiré ses grands desseins au célèbre Jean Davis.
Davis était homme d’esprit, et d’une habileté reconnue dans la navigation. Ses lumières et l’autorité de Fenton lui firent prendre si vivement parti pour la probabilité d’un passage au nord-ouest, qu’il fut choisi en 1585, pour cette découverte, par une compagnie de riches négocians de Londres, sous la protection de plusieurs personnes du premier rang. On lui équipa deux navires : l’un le Clair de soleil, de cinquante tonneaux ; et l’autre le Clair de lune, de trente-cinq. Il partit de Portsmouth le 7 juin ; et le 20 du mois suivant il découvrit, proche de l’entrée du détroit qui a pris son nom, le pays qu’il nomma Désolation. Le 29 du même mois, ayant reconnu d’autres terres à 64° 15′ de latitude, il y aborda, et trouva un peuple bon et traitable, dont il reçut beaucoup de caresses. Il se trouva le 6 août, par le 66° 40′, en pleine mer : il mouilla dans une belle baie, près d’une montagne dont les pentes paraissent de couleur d’or, et qu’il nomma le mont Raleigh. La rade reçut le nom de Totness ; la côte septentrionale, celui de cap Dyer ; et la méridionale, celui de cap Walsingham. Le 11 du même mois, il donna le nom de cap de la Merci de Dieu à la pointe la plus méridionale du pays. Ensuite il entra dans un détroit, dans lequel il s’avança de soixante lieues au nord-nord-ouest, trouvant des îles au milieu, le passage fort bon des
