QUATRIÈME PARTIE.
VOYAGES AU POLE BORÉAL.
LIVRE PREMIER.
VOYAGES AU NORD-OUEST ET AU NORD-EST.
Les tentatives qu’on a faites jusqu’à présent pour décider si l’on peut, en naviguant, arriver jusqu’aux poles, n’ont point réussi. Depuis près de trois siècles on cherche inutilement un passage aux Indes orientales par le nord. Les Anglais, les Hollandais, les Danois, les Espagnols et les Russes ont suivi cette grande entreprise, avec l’ardeur qu’inspire à tous les peuples le désir d’étendre leur commerce.
Il semble qu’il ne reste plus de nouveaux moyens à mettre en usage. On a pris des points de départ de toutes les parties du globe. Les uns ont fait voile des îles Britanniques ou de la Hollande ; les autres de la Norvège ou de la Laponie ; ceux-ci du pays des Samoyèdes et du Kamtchatka ; ceux-là de la Californie, ou des différents ports à l’ouest de l’Amérique septentrionale ; enfin de la baie d’Hudson
