masse d’eau était prodigieuse et sa rapidité surprenante. Quoique nous fussions à cent cinquante lieues de l’entrée du canal, les eaux étaient transparentes et fort salées. La marée montait ordinairement de quatorze pieds et demi ; et dans la pleine et la nouvelle lune, la haute marée était à six heures. Nous vîmes distinctement que le canal s’ouvrait de cinq à six lieues derrière la cataracte, et s’étendait de plusieurs lieues à l’ouest. Ce fut alors que nous conçûmes de grandes espérances pour le passage. La première difficulté était de passer la cataracte ; niais l’ayant tenté, nous y trouvâmes moins de danger qu’on ne se l’était imaginé. J’en voulus courir les premiers risques, et je la passai dans un petit canot pendant sa plus grande force. Bientôt nous fûmes assures qu’on pouvait la passer sans péril. À demi-flux, les eaux inférieures étaient de niveau avec les supérieures, comme à demi-reflux celles d’en haut l’étaient avec celles du dessous ; et dans ces deux positions le passage était facile.
» Nous vîmes paraître ici trois Indiens qui nous abordèrent avec leurs canots, et dont les usages ne différaient point de ceux des autres ; mais leur taille était beaucoup moins haute, et nous remarquâmes avec étonnement qu’à mesure que nous avancions vers le nord, tout diminuait en grandeur. Les arbres mêmes ne devinrent à la fin que des arbrisseaux. Enfin, au-delà des 67° de latitude, nous ne vîmes plus de vestiges d’hommes. Ces Esquimaux
