LIVRE SIXIÈME.
BRÉSIL.
CHAPITRE PREMIER.
Établissemens au Brésil.
On comprend sous le nom de Brésil toutes les possessions portugaises dans l’Amérique méridionale. Les Espagnols et les Portugais se sont longtemps disputés sur les limites, qui ont souvent été une occasion de guerre entre eux. Quand nous décrirons cette contrée, nous indiquerons quelle est son étendue actuelle.
Il aurait été facile à Christophe Colomb, après avoir découvert dans son troisième voyage l’île de la Trinité et les bouches de l’Orénoque, de suivre une côte qui l’aurait conduit jusqu’à l’Amazone ; mais, rappelé par ses premiers établissemens, et par l’espérance qu’il avait encore de trouver une route vers la côte orientale des Indes, en suivant cette mer qui s’enfonce vers l’ouest, il abandonna des indications qu’il aurait pu suivre heureusement. Ce fut l’année suivante (comme nous l’avons vu dans la seconde partie de cet Abré-
