Entre Sainte-Marthe et Carthagène, par 11 degrés 8 minutes de latitude nord, se trouve l’embouchure du Rio Magdalena, fleuve qui prend sa source au versant oriental du Coconucu, volcan de la chaîne des Andes, situé un peu au sud de Popayan. Il coule du sud au nord ; son cours est d’environ trois cent quarante lieues. On peut le remonter avec des bâtimens assez considérables jusqu’à Honda, port le plus méridional qui soit sur ses bords ; il est situé par 5 degrés 16 minutes nord. Vis-à-vis d’Ibagué, petite ville qui est à dix-huit lieues au sud de Honda, le Rio Magdalena reçoit à droite le Bogota ou Fhunza, qui vient de Santa-Fé. Le Bogota est très-considérable, même dans les environs de cette capitale. « C’est peut-être inutilement, selon le récit de Bouguer, que l’on chercherait sur toute la terre une plus haute cataracte que celle qu’il forme quinze ou seize lieues au-dessous de cette ville, et à huit lieues de la Magdalena, dans un lieu nommé Tequendama. » On a su avec certitude, depuis Bouguer, que ce saut n’est pas le plus haut du globe ; mais on n’en connaît pas encore qui, à une élévation si considérable, réunisse une aussi grande masse d’eau. Le Bogota, qui, à peu de distance au-dessus du saut, conserve encore une largeur de deux cent soixante-dix pieds, se rétrécit beaucoup près de la cascade même, où la fissure qui sépare la montagne paraît formée par un tremblement de terre, et n’a qu’une quarantaine de pieds d’ouverture.
