Le cavalier, un jeune homme brun d’une vingtaine d’années, devina la sottise qu’il venait de laisser échapper, et furieux s’exclama :
— Adressez-vous aux domestiques, ou allez au diable !
— Trop aimable, cher Monsieur.
Jacques reconquérait son sang-froid ; le hasard lui donnait barre sur la maîtresse de céans. Il ne s’opposa pas à ce que le jeune homme se retirât sur son apostrophe, et, dodelinant de la tête, en signe de vif contentement, il fit volte-face, commandant à son monde de le suivre. On revint à travers la galerie vers la porte d’entrée, non sans avoir été obligé d’arracher Antoine de dessous les jupes de Léa, où déjà il se livrait à de furibondes feuilles de rose sur la lune encore celée, et on carillonna. Une servante accourut, une gentille brunette qui, toute rieuse, demanda :
— Ah, c’est vous, le monde qu’on attend ?
— Oui, ma chère enfant, c’est bien nous. Conduisez-nous auprès de M. des Gossins ou de Mme La Férina.
— Venez par ici. Monsieur vous attend dans une chambre, pour que vous vous y nippiez. Alors, vous allez jouer la comédie rien que
