bellissent, divinisent le coin où ils ont vécu, les endroits qu’ils ont fréquentés.
Certains, pour lesquels ce qui n’est pas triste ne saurait être profond, ont reproché aux Tartarin leur outrance. Mais cette exagération est dans le sang. Elle prend parfois la forme froide du Bompard de Numa Roumestan. Elle n’en devient que plus comique. Il semble que l’arbre de la gaîté, poussant le long de la vallée du Rhône, jette encore deux branches vigoureuses vers la Touraine et la Normandie, un rameau ironique en Champagne, un autre vers l’Île-de-France.
Mon père savait que la « belle humeur » convient à tous les degrés de l’esprit. Elle est une façon d’éclairage. Il dut à cette vertu d’échapper au courant pessimiste et conserva sa nature intacte. Auprès de lui, les jeunes semblaient des vieillards. À tout moment de la journée, et malgré ses douleurs, il était prêt à rire, à s’amuser lui-même du vagabondage de son imagination.
« Vive le bon sens latin ! » Que de fois cette phrase n’est-elle pas venue clore une discussion et résumer de longues théories ! Je l’entends encore, disant à un ami, après une dissertation philosophique où celui-ci s’était échappé : « Voyez donc, mon cher, cette ligne de lumière rose là-bas, au faîte des arbre : est-ce assez joli, assez
