cet axiome : la fin justifie les moyens. C’est l’autorisation de tous les faux et de tous les crimes.
« Pendant un mois, dit un historien, on ne fit que décapiter, pendre ou noyer. » Le chancelier Olivier de l’Hôpital en mourut d’horreur. Il criait au cardinal de Guise dans son agonie : « Cardinal ! par toi, nous voilà damnés ! »
Michel de l’Hôpital, son successeur, parvint à empêcher qu’on établît en France le tribunal de l’Inquisition, qui fonctionnait dans presque toutes les villes de l’Espagne. Depuis le massacre de Vassy[1], en 1562, jusqu’à l’intronisation d’Henry IV dans Paris, en 1594, après qu’il eut consenti d’embrasser la religion catholique, ce fut une guerre civile atroce de 32 ans, interrompue par des trèves, mais presque aussitôt recommencée, dont l’acte le plus célèbre est la tuerie nocturne du 24 août 1572, la Saint-Barthélemy ! Même fut elle continuée sourdement pendant tout le règne de Henry IV, par de continuels complots catholiques, jusqu’à l’assassinat du roi. Henry IV, ancien protestant, avait publié un édit (l’Édit de Nantes), grâce auquel les protestants pourraient vivre en paix dans leur patrie, en y pratiquant leur religion. Une telle infamie pouvait-elle être soufferte ? — Il avait en même temps permis aux Jésuites de rentrer en France. Et ce fut Ravaillac, un des leurs, qui l’assassina !
Il faut rendre justice à tous les ordres : c’était un
- ↑ Opéré par le duc de Guise dans un temple protestant.
