terre au-deſſus de la Royauté, & dans le Ciel au-deſſus de la Divinité ? RIEN. Si après des prérogatives ſi diſtinguées, je ne finiſſois pas ici mon Eloge de RIEN, on auroit raiſon de me blâmer, & je pécherois moi-même contre une maxime que j’ai toujours fort approuvée, & qui étoit la maxime favorite[1] d’un des ſept Sages de la Grece : RIEN de trop, ne quid nimis : Maxime qui, ſi elle étoit exactement ſuivie, nous épargneroit ſouvent de grands ridicules, & beaucoup d’inconvéniens ; puiſque preſque tous nos maux viennent de l’intempérance, je veux dire, de ne sçavoir modérer ni notre langue, ni nos appetits divers.
De tous les animaux l’homme a le plus de pente
A ſe porter dedans l’excès ;
Il faudroit faire le procès
Aux petits comme aux grands ; il n’eſt âme vivante
Qui ne pèche en ceci, RIEN de trop eſt un point
Dont on parle ſans ceſſe, & qu’on n’obſerve point.[2]
Pour ne point paroître violer une maxime qui vient ſi bien à la matiere que je traite,
