Il s’est mis à boire et à jouer avec de Péan, nuit et jour, à l’auberge du village, et celui qui se serait avisé d’intervenir aurait mal passé son temps. Ils sont venus à la ville aujourd’hui, tous les deux.
— De Péan, reprit de la Corne St. Luc, le vilain serpent ! Un digne instrument des mensonges et des infamies de Bigot ! Je parie qu’il n’a pas été de lui-même à Tilly. C’est l’Intendant qui est au fond de l’affaire. Il voudrait ruiner le plus noble garçon de la Nouvelle-France !
— C’est possible, répliqua Philibert, mais l’Intendant seul n’aurait pas été capable de le ramener à Québec. C’est la lettre de cette redoutable sirène qui l’a de nouveau attiré dans le gouffre mortel.
— Oui, mais Bigot s’est servi d’elle, riposta de la Corne, qui n’en démordait pas.
— Peut-être avez-vous raison, mais moi je pense que c’est elle qui se sert de l’Intendant, affirma le colonel.
XXII.
— Et qu’avez-vous fait depuis votre arrivée, Pierre Philibert, demanda l’Évêque ; avez-vous vu Le Gardeur
— Non, Monseigneur. Je les ai suivis à la ville, lui et de Péan. Je me suis rendu au palais où ils étaient entrés. L’Intendant m’a reçu avec la plus exquise courtoisie. Je lui ai dit que je désirais voir Le Gardeur ; il m’a répondu que c’était impossible en ce moment-là.
En même temps, j’ai entendu le bruit des dés, le son des pièces d’argent, des rires, des cris… J’ai reconnu Le Gardeur à sa voix, et lui ai fait remettre ma carte avec quelques mots. Il me l’a renvoyé après y avoir griffonné des ordures… Cependant l’écriture n’est pas de sa main, bien qu’il ait signé cela de son nom. Lisez, Excellence, voyez ! Je ne veux pas répéter ces choses. Dites-moi ce qu’il faut que je fasse pour protéger mon honneur et en même temps sauver mon ami. Pauvre Le Gardeur ! il n’a
