vent guérit si bien l’amour qu’aucun philtre ne peut le réveiller.
Et la vieille se prit à rire comme pour se moquer de ce qu’elle affirmait.
Dame Tremblay soutenait le contraire.
— Bah ! dit-elle, quand j’étais la charmante Joséphine du lac Beauport, mes parents ont voulu, une fois, essayer de ce moyen-là… Le couvent ne m’aurait pas guérie. Tous les jeunes gens de la ville seraient venus me voir au parloir… Mais vous ne m’avez pas tout dit encore, mère Malheur ? Espère-t-elle que l’Intendant l’épousera ? Va-t-elle devenir la maîtresse du château ?…
— Elle l’est déjà la maîtresse, dame Tremblay. L’Intendant ne lui refuse rien, et l’épousera probablement avant longtemps. Vous verrez ! C’est tout.
II.
— Non ! non ! vous en connaissez plus long que cela… Ne vous a-t-elle pas avoué qu’elle est jalouse de cette belle effrontée d’Angélique Des Meloises, qui veut de gré ou de force, avoir Bigot pour mari ?
— Non, elle n’a pas prononcé ce nom-là. Mais elle aime l’Intendant et voit des rivales dans toutes les jeunes femmes !… Et elle a raison, ricana la vieille.
— Elle craint Angélique Des Meloises comme le poison, affirma dame Tremblay. Comme de raison elle n’a pas osé vous avouer cela à vous, comme à moi… Mais, voyons ! est-ce que réellement elle ne vous a pas dit son nom ?
— Non, je vous l’assure. Ces filles-là, voyez-vous, perdent leur nom et n’en trouvent pas d’autres, répliqua la sorcière avec un ricanement moqueur.
— Je vous avoue, mère Malheur, que je n’ai pas le courage de me moquer d’elle, reprit dame Tremblay d’une voix légèrement émue. Si elle a perdu son nom, c’est par amour et non par haine. Il n’y a que vos dames sans cœur qui rient de nous parce
