avaient été pour les Romains la forme de déclin sans espoir du monde antique, étaient maintenant, pour la génération nouvelle, le point de départ d’un développement nouveau. Qui plus est : si improductives que paraissent ces quatre cents années, elles léguaient au moins un grand résultat : les nationalités modernes, l’organisation nouvelle et la structure de l’humanité de l’Europe occidentale pour l’histoire à venir. Les Germains avaient effectivement revivifié l’Europe, et c’est pourquoi la dissolution des États de la période germanique n’aboutit pas à l’assujettissement aux Normands et aux Sarrasins, mais à. l’évolution continuée des bénéfices et de la recommandation (la mise sous la protection d’un puissant) vers la féodalité [et cela avec un accroissement de la population si considérable qu’à peine deux cents ans plus tard les fortes saignées des croisades furent supportées sans dommage].
Mais quel était donc le mystérieux sortilège grâce auquel les Germains insufflèrent à l’Europe agonisante une nouvelle force vitale ? Serait-ce une vertu miraculeuse, inhérente à la peuplade germanique, comme nous le content nos historiens chauvins ? Point du tout. Les Germains étaient, surtout à cette époque, une souche aryenne fort douée et en pleine évolution vivante. Mais ce ne sont pas leurs qualités nationales spécifiques qui ont rajeuni l’Europe, mais simplement... leur barbarie, leur organisation gentilice.
Leur valeur et leur bravoure personnelles, leur esprit de liberté et leur instinct démocratique qui voyait dans toutes les affaires publiques une affaire personnelle, bref, toutes les qualités qu’avaient perdues les Romains et qui seules étaient capables de modeler, avec le limon du monde romain, des États nouveaux et de faire grandir des nationalités nouvelles — qu’était-ce donc, sinon les traits caractéristiques du Barbare du stade supérieur fruits de l’organisation gentilice ?
