LES STADES PRÉHISTORIQUES DE LA CIVILISATION
Morgan est le premier qui tente, en connaissance de cause, de mettre un certain ordre dans la préhistoire de l’humanité ; tant qu’une documentation considérablement élargie n’imposera pas des changements, sa manière de grouper les faits restera sans doute en vigueur. Des trois époques principales : état sauvage, barbarie, civilisation, seules l’occupent évidemment les deux premières et le passage à la troisième. Il divise chacune des deux premières époques en stades inférieur, moyen et supérieur, selon les progrès accomplis dans la production des moyens d’existence ; car, dit-il,
« l’habileté dans cette production est décisive pour le degré de supériorité et de domination sur la nature atteint par l’homme ; de tous les êtres, l’homme seul est parvenu à se rendre presque absolument maître de la production des moyens de subsistance. Toutes les grandes époques de progrès humain coïncident plus ou moins exactement avec des époques d’extension des sources d’alimentation »
Le développement de la famille va de pair, mais il n’offre pas, pour la division en périodes, de caractères aussi frappants.
a. L’ÉTAT SAUVAGE.
1. Stade inférieur
Enfance du genre humain qui, vivant tout au moins en partie dans les arbres (ce qui explique seul qu’il se soit maintenu malgré les grands fauves), résidait encore
