sous un double point de vue, d’abord comme souverain, n’ayant sous ce rapport à répondre de sa conduite à personne, et ensuite simplement comme le premier fonctionnaire de l’État[ndt 1], devant, à ce titre, rendre des comptes à l’État ; d’où il tire cette conséquence que, s’il s’est engagé à quelque chose en la première qualité, il peut s’en affranchir en la seconde ? » — Mais, si un État (ou son chef) donnait publiquement cette maxime pour sienne, il arriverait naturellement ou bien que tous les autres le fuieraient ou bien qu’ils se ligueraient entre eux pour résister à ses prétentions, ce qui prouve que sur ce pied (de la franchise), la politique, avec toute son habileté, manquerait le but qu’elle poursuit, et que par conséquent cette maxime doit être déclarée injuste.
B. « Si un État voisin devient une puissance redoutable (potentia tremenda) et inspire des inquiétudes, peut-on admettre qu’il voudra opprimer les autres parce qu’il le peut et cela donne-t-il aux puissances inférieures le droit de se liguer entre elles pour l’attaquer, même avant d’en avoir reçu aucune offense ? » — Un État qui professerait publiquement cette maxime ne ferait que s’attirer le mal plus sûrement et plus vite ; car la puissance supérieure préviendrait les inférieures, et la coalition de ces dernières serait une bien faible défense contre celui qui saurait pratiquer le divide et impera. — Cette maxime de la politique, rendue publique, anéantit donc nécessairement elle-même son propre but, et par conséquent elle est injuste.
C. « Si un petit État interdit par sa position aux parties d’un État plus grand un rapprochement qui est cependant nécessaire à la conservation de celui-ci, ce dernier n’est-il pas fondé à soumettre le premier et à se l’incorporer ? » — On voit aisément qu’il ne pourrait publier d’abord une pareille maxime, car ou bien les plus petits États s’uniraient de bonne heure contre lui, ou bien d’autres grandes puissances lui disputeraient cette proie, et par conséquent cette maxime se rendrait elle-même impraticable par sa publicité ; preuve qu’elle est injuste. Elle peut même l’être à un très haut degré, car l’objet d’une injustice a beau être petit, cela n’empêche pas que l’injustice commise à son égard ne puisse être très grande.
- ↑ Staatsbeamte.
