À l’ouest de la montagne, il rencontra encore une troupe de brigands, et n’échappa qu’après avoir satisfait leur rapacité. Bientôt il arriva sur le bord d’un fleuve où est située la ville du roi et y passa la nuit.
À cette époque, plusieurs dizaines de marchands étrangers qui voyageaient ensemble, poussés par le désir cupide de faire leur commerce avant les autres, partirent secrètement pendant la nuit. À peine avaient-ils fait dix li, qu’ils furent assaillis par des brigands qui les pillèrent et les tuèrent jusqu’au dernier. Quand le Maître de la loi fut arrivé en cet endroit avec ses compagnons, il aperçut leurs cadavres et ne vit plus aucun reste de leurs richesses. Il s’éloigna en soupirant, et peu à peu il découvrit dans le lointain la résidence du roi.
Le roi d’A-ki-ni (Agni ?) vint au-devant de lui avec ses ministres, l’invita à entrer (dans son palais) et lui offrit tout ce dont il avait besoin. Comme les rois qui l’avaient précédé sur le trône avaient beaucoup souffert des attaques et des rapines des gens de Kao-tch’ang (Oïgours), il leur gardait encore de la rancune et ne voulut point lui donner de chevaux[1]. Le Maître de la loi s’arrêta une nuit, et traversa un grand fleuve qu’il avait déjà passé une fois. À l’ouest, il traversa une vallée unie, et, après avoir fait une centaine de li, il entra dans le royaume de Kiu-tchi (Kouiché). Comme il approchait de la capitale, le roi vint au-
- ↑ Il faut se rappeler que l’escorte de Hiouen-thsang se composait de soldats oïgours que lui avait fournis le roi de Kao-tch’ang.
