trop peu nombreuses pour aller faire une fondation à une pareille distance.
Enfin, à Cincinnati, Mgr Provencher fit une visite à des religieuses belges, dont la maison-mère est à Namur. Celles-ci ne pouvant accepter son offre sans communiquer avec leur supérieure générale, Mgr Provencher les remercia, promettant de leur écrire s’il ne réussissait pas à faire d’autres arrangements.
En arrivant à Montréal, il eut la joie de rencontrer Mgr Bourget, qu’il avait connu comme secrétaire de Mgr Lartigue et en qui il avait la plus grande confiance. Il lui fit bientôt part de ses insuccès auprès des différentes communautés auxquelles il s’était adressé. Après y avoir mûrement réfléchi, Mgr Bourget crut pouvoir lui indiquer les Sœurs Grises comme devant le mieux convenir pour ses écoles.
Le 13 septembre, veille de la fête de l’Exaltation de la Sainte Croix, les deux évêques se rendirent chez les Sœurs Grises et Mgr Provencher exposa à toute la communauté réunie le but de sa visite. « Quand je partis de la Rivière-Rouge, » leur dit-il, « je dis au bon Dieu : « Mon Dieu, vous savez que j’ai besoin de religieuses. Daignez me conduire dans la maison où il vous plaira de m’en faire trouver ! » puis je suis parti avec la confiance d’être exaucé. »
« Quel est le nombre de vos Sœurs ? » demanda-t-il à une religieuse. « Nous sommes trente-huit professes. — Mais vous n’avez pas besoin d’un si grand nombre, » reprit-il, et il ajouta : « Lesquelles
