impressionnante, ne paraissait nullement disposé à se laisser manquer de respect.
Soudain, un « haïe ! » de douleur fendit l’atmosphère de mystère et de mort.
— Silence ! — hululèrent les assistants.
— Mais, nom de nom, on vient de me pincer le mollet ! — vociféra Échalote.
— De grâce, taisez-vous, — supplia Mlle Sirop, — c’est sans doute une manifestation de l’esprit. Ne dites rien, vous pourriez déchaîner des catastrophes.
— Suffit ! Je ne piperai plus, seulement votre Jobard est un cochon.
La séance continua sans autre incident. On attendait de l’illustre corsaire des manifestations étourdissantes. Elles ne vinrent pas et l’on en fut déçu. En somme, Jean Bart ne se montra pas plus malin dans son apparition que Napoléon, Victor Hugo ou Jeanne d’Arc. Il ne fit pas un geste d’audace, il n’eut pas un de ces mouvements capables de traduire son opinion sur notre actuelle marine.
Après qu’on l’eut remercié de sa visite, il disparut. Le patron rétablit alors la lumière ; un peu trop vite toutefois, car Échalote qui, selon sa promesse, n’avait plus protesté, constata que les
