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excepté le nombre cjes drapeaux. Les khalifes abbacides se réser- vaient l'usage de drapeaux noirs, couleur qu'ils avaient adoptée pour marquer la douleur que le martyre de leurs parents, les descendants de Ilachem, leur causait encore, et pour menacer les Oméiades, dont ces malheureux avaient été les victimes. De là on désigna les Abba- cides par le titre de Mosweddn (les noirs). Après la scission qui eut lieu entre les membres de la famille de Hachem, les descendants d'Aii, se soulevant de tous les côtés contre ceux d'El-Abbas, affec- tèrent de se distinguer de leurs adversaires par un signe tout con- traire, et prirent, pour cette raison, des drapeaux blancs; aussi, p. 45. pendant toute la durée de l'empire fatemide, on désignait les Alides par le nom de Mohyedda (les blancs). Les drapeaux blancs étaient em- ployés à cette époque par tous les descendants d'Abou-Taleb qui se révoltaient en Orient, tels que le daï (ou missionnaire) du Taberistan ' et celui de Sàda^. Les Karmates et autres peuples qui n'étaient pas de cette famille, mais qui professaient les doctrines hérétiques de la secte rafedite, en firent de même. Quand El-Mamoun voulut sup- primer dans son empire les vêtements de couleur noire et les autres emblèmes de la souveraineté particuliers à sa maison, il adopta la couleur verte' et prit des drapeaux verts.
Aucune règle ne détermina le nombre de ces drapeaux. Quand El-Azîz Nizar (le cinquième khalife fatemide) partit pour conquérir la Syrie, il marcha avec un cortège de cinq cents drapeaux et au- tant de tambours. Dans le Maghreb, les rois des Sanhadja* et des autres peuples berbères n'avaient pas de couleur particulière; ils se servaient d'étoffes de soie sans mélange et de diverses couleurs sur lesquelles ils avaient tracé des dessins en or. Ils permirent à leurs lieutenants de faire comme eux, et cet usage persista jusqu'à l'ar-
' En l'an 267 de l'iiégire, El-Hacen ^ 11 avait eu l'intention de remettre le
Ibn-Zeïd, un descendant d'Ali, excita un klialifat à un des descendants d'Ali,
soulèvement dans le Taberislan et finit ' Les Zirides. Ils remplacèrent les Fa-
par s'y établir en souverain indépendant. lemides en Ifrîkiya. (Voy. Histoire des Ber-
' Voy. la 1" partie, 1. 1, p. lao, note 6. hers,i.\].]
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