212 PROLÉGOMÈNES
le domaine de la perception. Si ces notions sont faibles et peu claires, elle lâche de les renforcer^ et de les retrouver en leur donnant une image et une ressemblance dans l'imagination. Pour comprendre le sens de ces images on est obligé d'avoir recours à l'interprétation. Quelquefois ces notions sont tellement vives que l'âme n'a pas besoin de les figurer dans l'imagination. En ce cas, l'emploi de l'interpréta- p. iS6. tion n'est pas nécessaire, de telles perceptions n'ayant pas été affec- tées par l'imagination ni altérées par une reproduction figurée. L'âme jouit de ce coup d'œil passager, parce qu'elle est une essence spiri- tuelle en acte qui se perfectionne par l'influence et par les percep- tions du corps. Cela continue jusqu'à ce que son essence devienne intellect pur et que son existence acquière la perfection en acte. De- venue alors une essence spirituelle , elle peut avoir des perceptions sans l'instrumentalité du corps ; mais le rang qu'elle obtient parmi les êtres spirituels est au-dessous dé celui des anges, habitants de la sphère sublime, qui ne doivent la perfection de leur essence ni à des perceptions corporelles, ni à autre chose. La disposition dont nous venons de parler se trouve dans l'âme tant que celle ci est (renfermée) dans le corps; elle est de deux espèces, dont l'une est particulière aux favoris de Dieu, et dont l'autre, plus générale, appartient à l'uni- versalité des hommes. C'est à celle-ci que se rattache la vision spi- rituelle (littéral, « les songes »).
Passons au genre de songes qui est pai'ticulier aux prophètes. Ces personnages ont une disposition qui leur permet de se dépouiller de la nature humaine afin d'atteindre à la pure nature angélique, qui est la plus exaltée^ des natures spirituelles. (Cette disposition) se manifeste très-souvent chez eux pendant qu'ils sont encore dans l'état (d'extase qui provient) de la révélation, et en rentrant^ dans le do- maine des sensations corporelles. (Le prophète) recueille alors des perceptions qui ressemblent, d'une manière frappante, à celles que
Pour *aJ Le, lisez "UJ Le. Tantôt il emploie ^^ avec la préposi-
Pour oLf, lisez (jjit. lion (j* , et tantôt avec ^^1, sans que le
' Ici l'auteur met le verbe au singulier. sens du verbe en soit modifié.
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