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LIVRE QUATRIÈME
i
les bonnes âmes
l y avait seize ans, à l’époque où se passe cette histoire,
que par un beau matin de dimanche de la Quasimodo
une créature vivante avait été déposée, après
la messe, dans l’église de Notre-Dame, sur le bois
de lit scellé dans le parvis, à main gauche, vis-à-vis
ce grand image de saint Christophe, que la figure
sculptée en pierre de messire Antoine des Essarts, chevalier, regardait à
genoux depuis 1413, lorsqu’on s’est avisé de jeter bas et le saint et le
fidèle. C’est sur ce bois de lit qu’il était d’usage d’exposer les enfants
trouvés à la charité publique. Les prenait là qui voulait. Devant le bois
de lit était un bassin de cuivre pour les aumônes.
L’espèce d’être vivant qui gisait sur cette planche le matin de la Quasimodo,
en l’an du Seigneur 1467, paraissait exciter à un haut degré la
curiosité du groupe assez considérable qui s’était amassé autour du bois
de lit. Le groupe était formé en grande partie de personnes du beau sexe.
Ce n’était presque que des vieilles femmes.
l y avait seize ans, à l’époque où se passe cette histoire,
que par un beau matin de dimanche de la Quasimodo
une créature vivante avait été déposée, après
la messe, dans l’église de Notre-Dame, sur le bois
de lit scellé dans le parvis, à main gauche, vis-à-vis
ce grand image de saint Christophe, que la figure
sculptée en pierre de messire Antoine des Essarts, chevalier, regardait à
genoux depuis 1413, lorsqu’on s’est avisé de jeter bas et le saint et le
fidèle. C’est sur ce bois de lit qu’il était d’usage d’exposer les enfants
trouvés à la charité publique. Les prenait là qui voulait. Devant le bois
de lit était un bassin de cuivre pour les aumônes.
