v
suite des inconvénients
ringoire, tout étourdi de sa chute, était resté sur le
pavé devant la bonne Vierge du coin de la rue. Peu
à peu il reprit ses sens ; il fut d’abord quelques
minutes flottant dans une espèce de rêverie à demi
somnolente qui n’était pas sans douceur, où les
aériennes figures de la bohémienne et de la chèvre se
mariaient à la pesanteur du poing de Quasimodo. Cet état dura peu.
Une assez vive impression de froid à la partie de son corps qui se trouvait
en contact avec le pavé le réveilla tout à coup, et fit revenir son
esprit à la surface. — D’où me vient donc cette fraîcheur ? se dit-il
brusquement. Il s’aperçut alors qu’il était un peu dans le milieu du ruisseau.
— Diable de cyclope bossu ! grommela-t-il entre ses dents, et il voulut se lever. Mais il était trop étourdi et trop meurtri : force lui fut de rester en place. Il avait du reste la main assez libre ; il se boucha le nez et se résigna.
— La boue de Paris, pensa-t-il (car il croyait être sûr que, décidément, le ruisseau serait son gîte ;
Et que faire en un gîte, à moins que l’on ne songe !)
la boue de Paris est particulièrement puante ; elle doit renfermer beaucoup
de sel volatil et nitreux. C’est, du reste, l’opinion de maître Nicolas
Flamel et des hermétiques…
Le mot d’hermétiques amena subitement l’idée de l’archidiacre Claude Frollo dans son esprit. Il se rappela la scène violente qu’il venait d’entre-
