étoient remplis de conſtructeurs. Ses arſenaux ſe rempliſſoient d’artillerie. Il ne reſtoit plus de place dans ſes magaſins pour de nouvelles munitions navales. Ses ports préſentoient l’appareil le plus menaçant ; & cet étrange aveuglement continuoit encore. Pour tirer Saint-James de ſa léthargie, il fallut que Louis XVI y fit ſignifier le 14 mars qu’il avoit reconnu l’indépendance des États-Unis.
Cette déclaration étoit une déclaration de guerre. Il étoit impoſſible qu’une nation, plus accoutumée à faire qu’à recevoir des outrages, ſouffrît patiemment qu’on déliât ſes ſujets de leur ſerment de fidélité, qu’on les élevât avec éclat au rang des puiſſances ſouveraines. Toute l’Europe prévit que deux peuples rivaux depuis pluſieurs ſiècles alloient teindre de ſang les eaux de l’océan, & jouer encore ce jeu terrible où les proſpérités publiques ne compenſeront jamais les déſaſtres particuliers. Ceux en qui l’ambition n’avoit pas étouffé toute bienveillance pour leurs ſemblables, déploroient d’avance les calamités qui, dans les deux hémiſphères, étoient prêtes à tomber ſur le genre-humain.
