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des martyrs ou des citoyens n’y avoit pas ruiſſelé ſur des échafauds. On n’y avoit pas inſulté aux mœurs. Les manières, les uſages, aucun des objets chers aux peuples n’y avoient été livrés au ridicule. Le pouvoir arbitraire n’y avoit arraché aucun habitant du ſein de ſa famille ou de ſes amis, pour le traîner dans les horreurs d’un cachot. L’ordre public n’y avoit pas été interverti. Les principes d’adminiſtration n’y avoient pas changé ; & les maximes du gouvernement y étoient toujours reſtées les mêmes. Tout ſe réduiſoit à ſavoir ſi la métropole avoit ou n’avoit pas le droit de mettre directement ou indirectement un léger impôt ſur les colonies : car les griefs accumulés dans le manifeſte n’eurent de valeur que par ce premier grief. Cette queſtion preſque métaphyſique, n’étoit guère propre à ſoulever une multitude, ou du-moins à l’intéreſſer fortement à une querelle pour laquelle elle voyoit ſes terres privées des bras deſtinés à les féconder, ſes moiſſons ravagées, ſes campagnes couvertes de cadavres de ſes proches ou teintés de ſon propre ſang. À ces calamités, ouvrage des troupes royales ſur la