Cîteaux pendant si long-temps. Mais quand les premiers abbés de l’ordre, hommes pleins de mérites et de vertus, quand les papes eux-mêmes y prenaient tant de part, il fallait bien que l’ordre en fût vivement préoccupé.
L’abbé Jean reçut cinq bulles du pape Innocent III. Rien de plus admirable que les rapports directs que l’abbaye de Pontigny entretenait avec les souverains pontifes : leurs bulles sont un témoignage bien honorable en sa faveur. Innocent II avait adressé deux bulles à l’abbaye de Pontigny, Adrien IV deux également, trois furent envoyées par Alexandre III, une par Célestin III, huit par Innocent III, sept par le pape Honoré, depuis 1216 jusqu’en 1225 ; Grégoire IX lui en expédia six dans l’espace de huit ans ; Innocent IV lui en adressa dix, Alexandre IV trois seulement, en 1255 et en 1260. On possède encore une bulle envoyée par Urbain IV, deux autres envoyées par Clément IV, et deux par Grégoire X. Martin IV, Boniface VIII, Clément V, Jean XXII, Benoît XII, Martin V, Innocent VIII, adressèrent chacun une bulle à l’abbaye de Pontigny ; Pie IV en envoya une en 1561 ; la bulle de Clément V est datée de Poitiers en 1306 ; celles de Jean XXII et de Benoît XII furent expédiées d’Avignon en 1519 et en 1336.
Les originaux de ces bulles, au nombre de plus de cinquante, étaient conservés à Pontigny avec un soin religieux. Depuis 1790, ils sont déposés à la préfecture d’Auxerre, parmi les archives du département. On ne peut voir sans un vif sentiment d’intérêt ces vieux parchemins, expédiés de Rome,
