quent pas contradiction et rendent compte des faits observés, on ne s’inquiétera pas si l’image qu’elles suggèrent est plus ou moins étrange ou insolite. W. Thomson, au contraire, cherche tout de suite quelle est la matière connue qui ressemble le plus à l’éther ; il paraît que c’est le scotch shoe wax, c’est-à-dire une espèce de poix très dure.
Nous nous posons alors une question un peu déconcertante ; quand nous lisons les travaux d’un continental, nous voyons tout de suite dans quelle mesure il croit que c’est arrivé, si l’on veut me passer cette expression vulgaire ; comme nous sommes accoutumés à sa façon de penser, nous comprenons ce qui, à ses yeux, est une hypothèse plus ou moins justifiée et ce qui n’est qu’un symbole. Quand il s’agit d’un Anglais, nous ne savons plus que penser. Évidemment, quand on voit un modèle où s’entrecroisent une foule de tringles et de renvois de sonnettes, nous n’hésitons pas : nous voyons bien qu’il s’agit d’une simple image, d’une manière de mieux se faire comprendre. Mais, d’un autre côté, il semble que ces images grossières doivent être rem-
