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où l'on fermait le courant dans une certaine direction, la lumière reçue par l'œil augmentait; dans la direction contraire, elle diminuait et souvent l'on arrivait tout à fait à l'extinction. Cette diminution de l'intensité se produisait si, avant le passage du courant, on avait tourné l'analyseur dans une direction con- traire à celle du courant d'aimantation. M. Kerr en conclut qu'il se produisait par l'aimantation, une rotation du plan de polarisation, en sens contraire des courants d'Ampère. M. Kerr observa également une rotation lorsque le rayon tombait obliquement sur la surface réfléchissante ; mais dans ce cas les phénomènes se compliquent de la polarisation elliptique due à la réflexion métallique, à moins cependant que les vibra- tions du rayon incident soient ou parallèles ou perpendiculaires au plan d'incidence. 239. — M. Gordon (1) et M. Fitzgerald (2) répétèrent bientôt ces expériences avec des champs magnétiques très puissants; les résultats qu'ils obtinrent confirmèrent les travaux de M. Kerr. Plus récemment l'étude de ce phénomène a été reprise par M. Righi (3) qui l'a rendu plus facilement observable en l'am- plifiant par des réflexions successives du rayon lumineux sur deux pôles d'aimant convenablement disposés. Enfin M. Kuntz (4) s'est également occupé de cette question ; il a montré que la réflexion sur le nickel et le cobalt donnait aussi naissance au phénomène de Kerr; de plus, il a reconnu que la rotation du plan de polarisation dans le cas de l'incidence normale, qui change de valeur avec la couleur de la radiation, est plus grande pour les rayons rouges que pour les rayons violets : la dispersion est donc anormale. Mais malgré ces nombreux travaux et les recherches théoriques de M. Righi (5) l'explication complète du phénomène de Kerr (') Philosophical ill'a,,-azine, 50 serie, t. IV, p. 104 (1877). (2) PhilosophicalMagazine, 5" serie, t. Ill, p. 529 (1877). (3) Mémoire présenté à l'Académie royale des LINCEI (14 décembre 1884). (') Wied. Ann., octobre 1884. (5) Loc. cit.. et nouveau Mémoire inséré dans les Annales de chimie et de Physique, septembre 188G. -