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L'égalité (12) peut donc s'écrire si nous portons cette valeur dans la relation (11) et si dans cette relation nous remplaçons q par sa valeur ~ , nous obtenons Par conséquent en posant la valeur de la rotation donnée par la formule (9) deviendra Nous retrouvons donc bien la formule (I) d'Airy. 222. Interprétation du terme complémentaire de l'énergie kinétique, — Il s'agit maintenant d'expliquer l'introduction du terme complémentaire (5) dans l'expression de l'énergie kiné- tique du milieu. Comme nous l'avons dit, les explications de Maxwell n'ont pas toute la rigueur qu'on désirerait y rencontrer. Essayons cependant de les reproduire. Maxwell pose ainsi la question : L'expérience apprend qu'un milieu isotrope soumis à l'action d'un champ magnétique fait tourner le plan de polarisation de la lumière; par conséquent un rayon polarisé circulairement ne se propage pas avec la même vitesse suivant qu'il est droit ou gauche. Or si les composantes du déplacement d'une molécule d'éther sont exprimées par les équa- tions (7), nous aurons un rayon circulaire droit ou gauche sui- vant que n est négatif ou positif. La vitesse de propagation des 2 est —; comme elle doit avoir une valeur différente pour le q rayon droit et pour le rayon gauche, à deux valeurs de n ne différant que par le signe doivent correspondre deux valeurs de