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rotatoire magnétique de la polarisation rotatoire que présentent naturellement certaines substances cristallisées comme le quartz, et plusieurs liquides comme l'essence de térébenthine. Dans ce dernier phénomène la rotation du plan de polarisation est encore proportionnelle à l'épaisseur de la substance traver- sée, mais le sens de cette rotation change en même temps que la direction de propagation du rayon; en d'autres termes le sens - de rotation reste toujours le même pour un observateur qui se place de manière à recevoir le rayon de lumière. Par suite, les plans de polarisation de deux rayons traversant, suivant des directions opposées, une même épaisseur d'une substance active, subissent des déviations égales mais de sens inverse. Il eu résulte que si un rayon polarisé rectilignement, après avoir traversé une substance, est réfléchi sur lui-même de manière à la traverser une seconde fois en sens inverse, le plan de pola- risation de la lumière émergente se confond avec celui de la lumière incidente. Dans la polarisation rotatoire magnétique le sens de la rotation est indépendant de la direction du rayon ; il ne dépend, pour une substance déterminée, que de la direction du champ magnétique. Un rayon lumineux que l'on fait passer deux fois en sens in- verses à travers cette substance au moyen d'une réflexion subit donc une rotation double de celle qui résulterait d'un seul pas- sage. Cette propriété a été mise à profit pour augmenter considéra- blement la rotation observée en faisant traverser plusieurs fois la substance par le mème rayonS, à l'aide de deux miroirs plans 1\1 et M' (fig. 34) disposés presque normalement à la direction du rayon. Cet artifice et l'emploi d'un champ magnétique très puis- sant ont permis à 1\1. H. Becquerel et à M. Bichat de découvrir presque simultanément le pouvoir rotatoire des gaz qui avait - échappé aux observations de Faraday et de Verdet.