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CHAPITRE XII POLARISATION ROTATOIRE MAGNÉTIQUE 211. Lois du phénomène. — La rotation du plan de polarisa- tion de la lumière sous l'influence d'un champ magnétique créé par des aimants ou des courants est le phénomène le plus remar- quable de ceux qui mettent en évidence les actions réciproques de la lumière et de l'électricité. Découverte par Faraday en 1845, la polarisation rotatoire ma- gnétique a été ensuite étudiée par Verdet qui a établi les lois suivantes : 1° La rotation du plan de polarisation d'une lumière simple est proportionnelle à l'épaisseur du milieu traversé par le rayon; elle varie à peu près en raison inverse du carré de la longueur d'onde de la lumière employée; 20 Elle est proportionnelle à la composante de l'intensité du champ magnétique suivant la direction du rayon ; la rotation est donc maximum quand la direction du rayon coïncide avec celle du champ ; elle varie comme le cosinus de l'angle formé par ces deux directions lorsqu'elles ne coïncident pas; 3° Sa grandeur et son sens dépendent de la nature du milieu. Les corps diamagnétiques dévient le plan de polarisation dans le sens du courant qui, tournant autour du rayon, donnerait au champ sa direction actuelle; les corps magnétiques, comme les dissolutions de perchlorure de fer dans l'alcool ou l'éther don- nent une rotation inverse. Toutefois cette dernière loi présente quelques exceptions; ainsi le chromate neutre de potasse, quoique diamagnétique, produit comme le perchlorure de fer une rota- tion de sens inverse à celui du courant. 212. — Une différence importante distingue la polarisation