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sible :mais ce qui montre combien il faut peu se fier a des extra- polations de ce genre. C'est sans doute là la principale cause des divergences que nous signalons plus loin. 185. — Au moment où Maxwell écrivait son Traité, la paraffine était le seul diélectrique dont le pouvoir inducteur ait été déter- miné avec une exactitude suffisante. Une seule vérification de la relation K = n2 était donc possible ; encore était-elle peu satis- faisante. MM. Gibson et Barclay avaient trouvé pour le pouvoir inducteur de la paraffine solide 1,975, dont la racine carrée est 1,405. Or ce nombre diffère sensiblement de la valeur 1,422 de l'indice de réfraction, pour une longueur d'onde infinie, déduite des expériences du Dr Gladstone sur la paraffine fondue. Toute- fois, les nombres comparés se rapportant à deux états différents de la paraffine, leur divergence ne peut infirmer la théorie ; aussi Maxwell en conclut-il seulement que si la racine carrée de K n'est pas l'expression complète de l'indice de réfraction, elle en forme le terme le plus important. 186. — Depuis, on a fait de nombreuses déterminations des pouvoirs inducteurs spécifiques des corps transparents ; en voici les résultats, au point de vue qui nous occupe. Pour les solides la racine carrée de K diffère de l'indice de réfraction d'une quantité quelquefois considérable. D'après M. Hopkinson les indices de réfraction des différentes espèces de verre sont toujours plus petits que la racine carrée de leur pouvoir inducteur ; pour certains verres ils ne sont que la moitié de cette racine. La relation K = n2 se trouve un peu mieux vérifiée dans le cas des liquides. Pour certains hydrocarbures liquides, les expé- riences de MM. Hopkinson, Négréano, Palaz montrent que la vérification est assez satisfaisante. Les deux tableaux suivants résument, le premier les résultats de M. Négréano, le second ceux de M. Palaz ; dans ces tableaux l'indice de réfraction se rap- porte à la raie D du sodium. I K ^.K nD Benzine pure 2,2921 1,5139 i,5o62 Toluène ............... 2,2420 1,4949 1,4912