filosophe Socrate[1] fils d’un statuaire fondateur des académiciens
les stoïciens[2] disoient qu’on etoit riche quand on jouissoit du ciel et de la terre avec une entière liberté
les sistemes des anciens filosophes sentent souvent l’enfance du monde
loin ces philosophes stoïciens[3] qui vouloient que leur disiple dormit aussy bien sur un lit d’épine que sur un lit de Rose
l’echafaut le trône du stoique
seneque veut que le sage ne s’incline point pour recevoir les caresses de la fortune et qui ne fuient point devant sa colère
il vivoit en philosophe avec le revenu d’un prince[4]
seneque ayant eu peur sur mer un plaisant dit qu’il n’etoit encor que sage de terre
les stoiciens etoient des capitans de vertu[5] ils defioient dans l’école la cruauté inventive des tirans
- ↑ Franklin qui voulait épouser Mme Helvetius lui racontait spirituellement qu’il avait vu, en rêve, le philosophe se promenant dans l’Elysée en compagnie de Socrate. Comme Socrate, et l’on peut faire ce rapprochement curieux sans tenter un parallèle déplacé, Helvetius enseigne que l’homme ne se connaît pas, il est déterministe, il procède par accumulations d’exemples et d’idées, et par déduction de concepts, il veut créer une science morale, etc…
- ↑ Ici, comme dans l’Epitre sur la Paresse et l’Orgueil, comme dans le Bonheur, Helvetius ne leur ménage pas les épigrammes. Tout ce qui est contraire à la nature lui est odieux.
- ↑ Dans le IIe Chant du Bonheur on voit un « stoïque » qui devant un bûcher perd courage (t. XIII, p. 41).
- ↑ Le Sage de Voré s’appliquait à vivre ainsi.
- ↑ Lors de l’affaire de l’Esprit condamné par le Parlement et l’Eglise, Helvetius signa les rétractations qu’on lui demanda pour se sauver et sauver le censeur de son livre. Ce fut plus honteux pour les persécuteurs que pour le persécuté — qui avait conscience d’avoir dit la vérité, si brutale fût-elle.
