que les saillies d’esprit et l’invention avaient bien plus de beauté et d’agrément qu’une froide relation de faits et d’événements ; que ce style n’était bon que pour les marchands, qui ne comptent que sur leur propre fonds, au lieu que les personnes d’un génie vif et heureux savaient trouver dans l’imagination un plaisir et un applaudissement qu’on ne goûtait point dans un récit simple et uni ; que c’était par le secret de faire des applications hardies des lois sur différentes matières opposées que plusieurs avocats acquéraient de la réputation et de grosses fortunes ; en un mot, que l’inclination des Français était toujours d’aller bien loin, sans s’embarrasser de la science des chemins, et qu’il suffisait d’avoir une langue et du courage pour gagner bien du pays.
» Le député des cafés remontra que la question dont il s’agissait ne regardait nullement la noblesse ni l’ancienneté des lieux où les bureaux se tenaient, mais seulement ceux qui y avaient entrée et voix délibérative ; qu’on ne pouvait pas nier que présentement les cafés ne fussent le rendez-vous le plus ordinaire des nouvellistes d’esprit et de distinction, particulièrement en hiver, où les promenades n’étaient pas de saison, et que c’était pour cette raison qu’il devait avoir la préséance dans cette grande assemblée.
» Les barbiers eurent avis des motifs pourquoi elle se tenait. Ils ne manquèrent pas d’y faire leurs remontrances, aux fins d’y être reçus comme membres de ce digne corps, fondés sur ce que, de tout temps, ils étaient en possession d’être les premiers nouvellistes de tous les pays, et d’être choisis pour battre l’estrade et découvrir tout ce qui se passe d’important dans ce genre de science, ayant pour cet effet beaucoup de relations auprès des personnes de la première qualité : en sorte que c’était dans leurs boutiques que se raffinaient les plus curieuses nouveautés avant que de se répandre dans le public ; qu’au reste ils avaient soin de prendre régulièrement les gazettes toutes les semaines, dont la lecture ne coûtait rien qu’un peu de patience, en attendant son rang d’être rasé, en y ajoutant, aussi gratis, des commentaires considérables ; concluant que, si l’on ne leur faisait pas la justice de leur accorder la préséance sur tous les bureaux, ils espéraient au moins d’y être agrégés pour y occuper la seconde place.
