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La perruque blanche à nœud rouge
Métamorphose le croquant
Qui reste gauche et plus ne bouge
En son déshabillé clinquant.
Le maître assied le pauvre diable
Le nez sur un poudreux bouquin,
Dans la pose irrémédiable
Que doit garder le mannequin.
Sa palette au pouce, il prend place
Au chevalet, sous le carreau :
Il peint, il ponce, il lèche, il glace,
Il lustre parfois au blaireau
Et passera mainte journée,
La loupe en main, à mignarder
Son œuvre… Un anglais en tournée
L’achètera, sans marchander !
Lors, sous le vernis qui la moire,
Cette imagette d’Épinal
Deviendra — titre original ! —
« La Lecture du Grimoire. »
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