tianisme proposé. L’horizon est ici plus large que chez Althusius et la théologie qu’il pose est la théologie naturelle. Grotius montre par là de l’affinité avec les tendances dont nous allons maintenant parler.
7. — La religion naturelle
L’intense mouvement intellectuel de l’ère de la Renaissance et l’agrandissement considérable de l’horizon de l’esprit ne pouvaient manquer d’agir également sur la vie religieuse. La Réforme en est déjà un témoignage. Mais la Réforme est en même temps un essai fait pour imposer des bornes définies au mouvement religieux. Un des phénomènes les plus remarquables de la Renaissance, surtout vers la fin de cette période, c’est par contre la tendance à trouver une religion fondée dans la nature même de l’homme et indépendante des formes extérieures et des traditions. Et ici, comme pour le droit naturel, deux idées s’entr’aident mutuellement. Ce qui, en effet, a réellement sa raison d’être dans la nature humaine, doit pouvoir se retrouver dans les différentes formes historiques sous lesquelles se manifeste la vie de l’esprit humain. La comparaison des diverses confessions controversées, dont le nombre croissait justement à cette époque, travaillait de concert avec la foi récemment ranimée dans la force, suffisante par elle-même, de la nature humaine. L’humanisme italien montre déjà des tendances à développer un horizon d’idées religieuses indépendantes de l’enseignement de l’Église. La doctrine de Platon, telle qu’elle était conçue par les Néo-Platoniciens, en formait surtout la base. L’Académie Platonicienne de Florence acquit à cet égard une grande autorité, même au delà des frontières d’Italie. L’individu trouvait la satisfaction de son besoin religieux dans la foi profonde en un Dieu personnel et en l’immortalité de l’âme, qui le faisait libre par rapport à beaucoup de dogmes et de cérémonies de l’Église et lui permettait en même temps de leur trouver un sens symbolique plus profond. En Allemagne et aux Pays-Bas se mêlait à ce courant humaniste la tendance mystique qui, déjà au Moyen Âge, avait sourdement agi en faveur d’une foi plus profonde et plus libre. Le Souabe Sébastien
