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de mouvement (diversitas motuum) est la cause de toutes choses. Alors, d’après son propre dire, il ne pensa plus à rien, jour et nuit, à l’état de veille et en rêve, qu’au mouvement. Il vit clairement que la méthode déductive qu’il avait récemment appris à connaître sous sa forme la plus parfaite pouvait, en partant du principe que tout est en mouvement, très bien trouver son application. Il est probable qu’il parvint en même temps (vers 1630) par ses seuls moyens à la conviction que les qualités sensibles sont subjectives⁵⁰. Hobbes ne savait pas que Galilée avait émis ce principe dès 1623. Ce n’est que quelques années plus tard, qu’au cours d’un voyage en Italie il fit connaissance avec l’homme dont il dit lui-même (dans la dédicace de l’ouvrage De corpore) « qu’il nous a ouvert la première porte de toute la physique, c’est-à-dire la nature du mouvement ». La marche déjà commencée de sa pensée acquit ainsi une forme plus précise et une base plus solide. Galilée appela, paraît-il, également son attention sur la possibilité de traiter l’éthique déductivement, d’une façon analogue à la physique. S’il en est ainsi, le système tout entier de Hobbes se termine provisoirement ici pour lui, mais il se continue encore longtemps dans son esprit et sa pensée et dans l’échange confidentiel d’idées qui se faisait dans un cercle de penseurs que le P. Mersenne, ami de Descartes et de Gassendi, assemblait autour de lui à Paris et dont Hobbes faisait aussi partie. « Dès l’instant, dit Hobbes dans son autobiographie, que j’eus fait part à Mersenne de mes idées et qu’il les eut à son tour fait connaître à d’autres, je fus moi aussi compté au nombre des philosophes. Sa cellule valait mieux que toutes les écoles. » Ce fut également Mersenne qui envoya plus tard à différents penseurs, dont Gassendi et Hobbes, les Méditations de Descartes et provoqua ainsi une des discussions philosophiques les plus remarquables du xvii^e siècle. La critique que fit Hobbes du Cartésianisme est un document intéressant qui éclaire sa philosophie avant qu’il ne l’ait encore développée sous une forme systématique. Hobbes, auquel feu Lord Cavendish avait assuré l’indépendance matérielle, s’était de nouveau fixé en Angleterre en 1637 après une absence de plusieurs années. Il se proposait de fondre ses idées en un système de trois membres : Corpus-Homo-Civis, en une