Périnthiens, à Dorisque, à Éion sur le Strymon, et enfin en Macédoine.
XXVI. Tandis qu’on était occupé de ces travaux, Xerxès partit avec toute son armée de terre de Critales en Cappadoce, où s’étaient rendues, suivant ses ordres, toutes les troupes qui devaient l’accompagner par terre, et se mit en marche pour Sardes. Quel fut le général qui reçut la récompense promise par le roi à celui qui amènerait les plus belles troupes ? je ne puis le dire, et même j’ignore absolument s’il en fut question. Les Perses, ayant passé l’Halys, entrèrent en Phrygie. Ils traversèrent ce pays, et arrivèrent à Célènes, où sont les sources du Méandre, et celles d’une autre rivière qui n’est pas moins grande que le Méandre, et que l’on appelle Catarractès. Le Catarractès prend sa source dans la place publique même de Célènes, et se jette dans le Méandre. On voit dans la citadelle la peau du Silène Marsyas[1] ; elle y fut suspendue par Apollon en forme d’outre, à ce que disent les Phrygiens, après que ce dieu l’eut écorché.
XXVII. Pythius, fils d’Atys, Lydien de nation, demeurait en cette ville. Il reçut Xerxès et toute son armée avec la plus grande magnificence, et lui offrit de l’argent pour les frais de la guerre. Là-dessus le roi demanda aux Perses qui étaient présents quel était ce Pythius, et quelles étaient ses richesses pour faire de pareilles offres. « Seigneur, lui dirent-ils, c’est celui-là même qui fit présent à Darius votre père du plane et de la vigne d’or[2]. C’est,
- ↑ Hyagnis, Phrygien, inventa à Célènes la flûte. Il fleurissait en même qu’Érychthonius, roi d’Athènes, l’an 1506 avant notre ère. Marsyas son fils lui succéda dans l’art de jouer de cet instrument. Il le perfectionna, et, fier de sa découverte, il entra en lice avec Apollon et fut vaincu. Ce dieu l’écorcha. (Diodore de Sicile, liv. iii.)
- ↑ Cette vigne fut dans la suite enlevée de la citadelle de Suses par Antigonus, la première année de la cent seizième olympiade, trois cent seize ans avant notre ère, et environ cent soixante-cinq ans après l’entrevue de Xerxès avec Pythius. Quant au plane d’or, ce n’était pas quelque chose de si merveilleux. Il était si petit, selon Antiochus, qu’il ne pouvait donner de l’ombre à une cigale. Mais il faut faire attention que cet Antiochus était député des Arcadiens auprès du grand roi, et que, piqué du peu de cas que ce prince avait fait paraître pour sa nation, il tâche de le rabaisser, et qu’ainsi il n’est pas croyable.
