Il témoigna aussi sa reconnaissance à Phémius, qui, non content de l’avoir instruit dans les belles-lettres, l’avait encore nourri à ses dépens. C’est ce que l’on peut voir surtout dans ces vers :
« Un héraut met une superbe lyre entre les mains de Phémius, le plus habile des élèves d’Apollon ; il la prend malgré lui, contraint de chanter parmi ces amants. Parcourant la lyre de ses doigts légers, il préludait par d’heureux accords et entonnait des chants mélodieux. »
Il célébra aussi le patron du navire avec qui il avait parcouru tant de villes et de pays. Ce patron s’appelait Mentès, et voici les vers où il en parle : « Mon nom est Mentès ; né d’Anchiales, illustre par sa valeur, je règne sur les Taphiens, qui s’honorent de l’aviron. »
Il témoigna aussi sa reconnaissance à l’armurier Tychius, qui lui avait donné l’hospitalité à Néon-Tichos lorsqu’il se présenta à son atelier. C’est dans l’Iliade qu’il a placé les vers qu’il a faits en son honneur :
« Déjà le fils de Télamon le serre de près, portant un bouclier énorme semblable à une tour. Tychius, qui vivait dans Hylé, et dont nul armurier n’égalait l’industrie, lui fit ce bouclier, où éclata son art, de la dépouille entière de sept taureaux vigoureux qu’il couvrit ensuite d’une forte lame d’airain. »
XXVII. Ces poésies rendirent Homère célèbre en Ionie, et sa réputation commençait déjà à se répandre en Grèce. Elle lui attira un grand nombre de visites pendant son séjour à Chios, et on lui conseilla d’aller en Grèce. Ce conseil fut tellement de son goût, qu’il désira ardemment de s’y rendre.
XXVIII. Il avait fait en beaucoup d’endroits de grands éloges de la ville d’Argos ; mais ayant reconnu qu’il n’avait rien dit de celle d’Athènes, il inséra ses louanges dans la grande Iliade, et parla d’Érechthée dans les termes les plus flatteurs et les plus magnifiques. C’est dans le catalogue des vaisseaux.
« La cité du généreux Érechthée, que la terre féconde, et que la fille de Jupiter, Minerve, éleva. »
Il fait ensuite le plus grand éloge de Ménesthée. Il ex-
