duisaient autrefois les actes héroïques et les effrayants cataclysmes, sont aujourd’hui modérés ou comprimés, et l’histoire contemporaine a aussi son diapason normal qui s’impose aux peuples comme aux souverains.
Ce respect de l’équilibre européen, qui éterniserait aujourd’hui l’empire grec, s’il eût survécu, maintient aussi, depuis près d’un siècle, le chancelant édifice de la puissance ottomane, élevé sur ses ruines. La brillante royauté des califes d’Espagne et d’Asie, qu’entourait le prestige de la civilisation et des arts, a depuis long temps disparu ; l’antique et poétique esprit de l’islamisme dort maintenant sous la tente de l’Arabe pasteur, ou chevauche sur les coursiers du Kabyle ; et l’Europe, reculant devant le danger d’une succession ouverte, maintient debout sur ses rivages cet empire turc qui ne laissera guère dans l’histoire qu’une traînée de sang. Si l’esprit politique de Constantin le Grand pouvait revivre un jour dans l’un des sultans de Constantinople ; si, à l’exemple de cet aventureux novateur, il voulait recourir à un héroïque expédient, à un déplacement grandiose ; s’il méditait la transplantation de l’empire turc aux lieux où fut son berceau ; il n’aurait pas besoin
